第686章 航运线上的鹰（2 / 2）

由于拥有10艘航母的强盛阵容，舍尔在侦查力量上便丝毫没有吝惜，将近三十架战斗机陆续升空，朝着南方和西面搜索而去。与此同时，战列舰和重巡洋舰所搭载的水上飞机也参与到了搜索行动中来，这些炮灰在设计之初本身也就是出于对航母侦查力量起到辅助弥补的作用。未及两个小时，振奋人心的消息就从航母的电台上传来，一支拥有22艘商船和4艘护航舰的船队出现在西偏南400公里的海域，并正在以9节的速度向东开进。

“该死的英国人，他们竟然将航运线转移到了这么靠南的位置！”看着参谋用红蓝铅笔在海图上做出的标记，舍尔满是惊怒的说道。为了避开驻扎在冰岛的德国舰队的威胁，英国的护航船队选择了几乎是从葡萄牙贴着比斯开湾北上的航线，爱尔兰以北维度的大洋几乎船舶绝迹。在惊怒之余，舍尔心中又浮现出了些许的庆幸，依仗着强大的空中打击能力，当前的公海舰队也完全能够对付协约国为改变战局所做出的这一应对！

伴随着舍尔命令的下达，磨砺了十五年的德国海空利剑终于迎来了第一次出鞘的机会。经过暖机后的战机被舷侧升降机送上海拔十余米的飞行甲板，地勤人员随即开始对其进行紧张的加油和挂弹作业：由于目标是商船和毫无装甲的反潜护航舰，do-22型鱼雷机便没有出动，而是让同样在陆地战斗中大放异彩的ju-87式俯冲轰炸机担当进攻的主力。少顷，负责发起攻击的2艘齐柏林级航母上就各自准备了16架战机，其中ju-87的数量占到四分之三；为了避免发生意外，舍尔仍是派出了一定数量的战斗机为自卫能力薄弱的轰炸机进行护卫。当起飞前所有的准备工作都完成之后，这些战鹰被折叠起来的双翼便随之展开；在主力舰上官兵的羡妒眼神当中，这些飞行器便朝着数百公里外的目标急速飞掠。

由于商船的速度实在慢得出奇，当德军机群飞抵前线上空时，那一票解散逃窜的英国船队还没有驶出25海里。德国飞行员身在数千米的高空，对下方宽广洋面的一切动静都尽收眼底。在无线电中传来一阵兴奋的怪叫声后，两个中队的斯图卡便骤然俯冲坠下，朝着各自的目标急速靠近。8架战斗机低空飞掠，用其装备的20毫米机炮和13毫米机枪向那4艘仅有的护航战舰密集开火，十几名露天战位上的英国水兵当即被扫倒在血泊之中。过不多时，凄厉的尖啸声便也轰鸣在耳；英国海员惊恐的抬头望去，只见一个小黑点正在向自己急剧靠近！

“轰隆！”惊天巨响，赤光炸射，一朵巨大的火红色云团猛然从一艘英国商船上崩爆开来，大量熔融碎裂的残片向四面八方密集冲飞。对于毫无防护的民船而言，斯图卡所投下的250kg炸弹就是死神手中的镰刀，顷刻便断送了这条4000吨级商船的一切生机。桅杆断折，烟囱倒塌，整艘船燃起了数十米高的熊熊烈焰，船体内部也因为钢板被撕裂而大量进水。仅仅十几分钟后，该船便在一片浓烟和烈火中没入海中，只剩下一大片漂浮的木屑杂物还证明其曾经存在过。而不管其上装载的是铁砂、铜锭等矿物原材料，还是枪炮、弹药等战争必需品，现在都永远长眠在了不见天日的幽深海底。

战机飞掠，马达蜂鸣，很快的，这场攻击就成为了一边倒的空中杀戮。二十余艘商船相继被斯图卡所投下的炸弹精确命中，在震耳欲聋的爆炸声中变成无可挽救的燃烧浮物；就连那4条旧式反潜驱逐舰也有3艘未能幸免，成为了斯图卡炸弹下的第一批协约**舰祭品。唯一的那艘幸运儿是由于挨上了一发哑弹，这才在德国航空兵的打击下侥幸得存。当德军战斗机在不甘的扫射当中悻悻返航之后，英国舰长这才如蒙大赦地从甲板上爬起，在下令全速逃逸之余，用无线电疯狂的向四周友军船队示警。在大洋上提心吊胆的英国海员们很快发现了这件令他们绝望的事情：在如此靠南的海域都有德国舰载机出没，通向英国的整个北大西洋航线已经再没有了一片安全的乐土！

“我们绝不能再坐视这种情况发展下去了。皇家海军必须出动，通过一场决定性的战斗来稳住大西洋上的局面；要是每一个上午都要损失9万多吨的商船货物，我们立即就可以向柏林宣告无条件投降了！”英国本土舰队司令托维双拳紧握，话语中充满了急迫的意味，“现在美国舰队已经航行在了大西洋上，我们应当去接应他们，而后与德国人展开一场决定性的交锋。”

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