368:全线反击(1 / 2)
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当天晚上,数万名东罗马战士在元帅贝利撒留的命令下,从尚未合拢的包围圈缝隙中突围而出,四散奔逃。
然而步兵的双脚永远快不过骑兵,金帐汗国随即分队追击。突围很快变成了混乱不堪的大崩溃,数之不尽的东罗马战士在逃亡中被从后赶上的骑兵分割、包围,然后如同割禾般一片片地砍倒在地。东罗马战士毫无反抗之力,只能怀着惊恐万分的情绪拼命向前奔跑,直至被砍死或脱力而忙。拉里萨城外广阔的原野上,惨叫声、哭泣声以及蛮族骑士恐怖的怪笑声响成一片。
拉里萨争夺战的胜负到此已经尘埃落定,第二天清晨,与后援部队取得汇合的贝利撒留终于逃离了敌骑追杀。他马上命令部队就地转入防御,同时派人四处收容溃散的败兵,最后他清点了一下人数,当初的五万精锐如今只剩下不足两万残兵败将,绝大部分丢盔弃甲而且斗志丧尽,根本没有再战之力。
结果还未等贝利撒留布置好防御,奥林匹亚及金帐汗国、斯拉夫熊族组成的联军便再次杀到。惊魂未定的东罗马军几乎是一触即溃,阵地很快被多处突破。贝利撒留无奈之下只好继续率军突围,在逃跑中又牺牲了许多战士。到了傍晚时分,贝利撒留已经撤退到了温泉关一线的外围,看到前方连绵不断的己方军营,这些败兵们总算安下心来。
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到了这个时候,整个战争的态势已经完全逆转。奥林匹亚联盟从北面(色萨利王国)、四面(伊利里亚山区)及南面(温泉关要塞)三个方向包围了敌军,而唯一的东面缺口却是茫茫大海,神圣罗马及东罗马联军的舰队早已在萨拉米斯海战中覆没,根本不可能从海路逃脱。而他们曾经拥有的兵力优势,此时不但已经无法影响战局。反而变成了一种负担。
自从拉里萨城被攻陷之后,神圣罗马及东罗马联军超过一半军用物资被毁,与后方的主要联系通道更是被截断。粮草运不上来,军用物资也无法抵达。百万大军每日的消耗是惊人的。更何况战斗十分激烈,前线的库存只能够维持十天,如果无法在短期内重新打开局面,大军根本难以支撑下去。
消息很快传出,神圣罗马及东罗马军心受到极大动摇,士兵们惊慌不已,害怕全军覆没在这个遥远的异乡,尸骨全无。有些意志薄弱的已经开始打算开小差逃亡。其余的纷纷围着身旁的将领质问情况,至于巡逻、站岗、训练等日常工作都不由得松懈了下来。
神圣罗马皇帝腓特烈、东罗马皇帝查士丁尼、华伦斯坦元帅、条顿骑士团团长阿尔布雷希、贝利撒留元帅、金袍*师纳尔西斯、普世大牧首巴尔多禄茂等联军重要人物不得不紧急聚集起来商讨对策。
会议上,愤怒至极的腓特烈不断地大声斥责:“你们东罗马人到底是怎么搞的,为什么有重兵驻扎的拉里萨城居然会被敌军攻陷……这还不够,连援兵也被敌人打败了,导致现在我们后路被断,军心不稳,到底什么时候才能夺回拉里萨?!”