（六百二十八）首战告捷（2 / 2）

上午9点30分到10点，侦察机用无线电报告说，有一架曰本飞机在跟踪舰队。海军把这种飞机叫做“密探”。维安舰长派出两对(四架)战斗机搜索并击落这架曰本飞机。为了执行这项任务，“哈巴库克”号战斗机中队长卡特海军少校挑选刘易斯海军少尉作他的僚机。另外一对是哈兰海军中尉和里昂海军少尉。

整个海域布满了低积云，海面上强烈的风暴正在形成雨云。四架“海喷火”战斗机穿过这些云层，一直爬高到云上。一出云层，两对飞机就分开按区域进行搜索。几分钟后，他们从云隙中发现了那架曰本飞机。

这是一架“川西”式四引擎大型水上飞机(“川西”式水上飞机是曰本按照法国水上飞机仿造的，法国这种飞机用于从达喀尔到巴西之间南大西洋上的客运和邮政业务)。这个家伙翼展有四十米，比泛美航空公司横跨太平洋使用的巨型快速客机还大。

卡特把目标指给刘易斯，然后他们俩朝着它直冲下去。它在下方大约1500米处，离海面也有1500米。曰本人显然看到他们了，钻进了一块云层。但是，他们现在知道它在哪块云层里，于是就绕着云层的边缘盘旋。

英国战斗机深深地藏到云层里，从外边根本看不到他们，而他们却能向外观察。过了几分钟，那架曰本飞机从他们下面的雨幕中钻了出来，在我们下面不到500米的地方。

发现目标后英国飞行员没有立刻攻击，他们等它完全暴露在晴空中再向它俯冲。他们的目的是让它出来远些，这样，一旦开始俯冲后，它就没法再躲进云雨中了。

英国飞行员觉得曰本水上飞机出来得够远了，就跟上了它。相距很远时曰本人就朝英国战斗机开火了，英国飞行员都看到了从旁边擦过的曳光弹。他们仍在曰本人机关炮的射程之外，这表明曰本人是用装在机身架顶部的20毫米炮射击的。

英国飞行员继续接近并向曰本水上飞机开火。他们击中了它的油箱，汽油从后面喷了出来。英国战斗机又转回来，从另一面开始第二次攻击。在他们靠近的时候，这架大型曰本飞机从好几个部位向他们开火。这架大型水上飞机除了顶部装有20毫米炮外，在尾部也有20毫米炮是向前射击的，没有固定支架的机关炮显然是从座舱舷窗往外射击的。

英国战斗机射出的子弹不断击中曰本水上飞机，它突然起火了。这架飞机从流线型的机身喷出巨大的白色火舌，翻滚着朝海面栽了下去。

英国飞行员刚把这架“川西“式飞机敲掉，侦察机报告说还有一架在他们的上边。他们赶忙爬高搜索，这时“哈巴库克”号的无线电控制塔台告诉他们，这架敌机已经有人对付了。一架返航的英国侦察机把它干掉了。”

由于曰本这种水上飞机的速度只比那架侦察机慢一、二海里，每小时能飞225海里。英国的飞行员盯住曰本人，但是他们的侦察机爬不到曰本飞机的高度，所以他们在“川西”式飞机下面一点一点地向它接近。曰本水上飞机的机组人员把炸弹舱门敞开，用机枪向下朝英国侦察机开火。侦察机尾炮手把两门炮竖起来朝上打，一直把这架曰本飞机打起了火。

被发现的这两架曰本水上飞机都被干掉了。每架飞机里机组人员至少有十个人（“川西”式水上飞机机组编制人员实际是12人）。曰本人没有一个跳伞的，这意味着死了二十个曰本飞行员。可是，曰本人已经做了最重要的事，用无线电向基地报告了“美国舰队”出现的消息。

英国战斗机返回“哈巴库克”号重新加油装弹。大家在军官会议室坐下来吃午饭的时候，普遍认为下午要打一仗，估计曰本人要设法攻击他们的舰只，可能是空袭。

但是，布朗将军无意改变航向，舰队继续前进。维安海军少将已经命令舰员进入战位，准备对付敌人攻击。这位舰长面临一个严重的问题。他肯定曰本人要来攻击，可是不知道敌机来的方向、高度和时间，更不知道敌机架数。但是，他已经把战斗机和侦察机中队部署在上空，敌机一出现，它们就能发出警报，并在阵位上保持着最大限度的兵力。战斗机始终位于“哈巴库克”二十海里范围内，侦察机飞得远一些，它们的任务是监视从高空窜来的攻击者，并用无线电报告。

正向英国飞行员们预料的那样，激烈的战斗在当天下午开始。

六架英国战斗机升空去替换另外六架战斗机。返航的六架战斗机刚要在“哈巴库克”号上降落的时候，发现了第一批曰本飞机。那时，英国战斗机正在三千米上空，那六架要降落的飞机又受命爬高，向制空战斗机群靠拢。“哈巴库克”号的飞行甲板上停着的战斗机也纷纷跟着起飞。

来袭的曰本飞机是二十架俯冲轰炸机，呈多个v字形小队，在十二海里处开始从三千六百米高度向三千米高度作小角度俯冲。这些飞机是从航空母舰上起飞的，它们的速度很快，机尾上有机枪，机头上有机枪和20毫米炮。

已经升空的英国战斗机开始了猛烈的进攻，被咬住的每一架曰本飞机都中弹起火，毫无目标地把炸弹扔到海里，而那时它们离“哈巴库克”号的距离还很远。

这场战斗一直打到护航舰艇高射炮的射程以内，尽管如此，英国战斗机还是紧迫不舍，好多架曰本飞机被他们击伤，然后让军舰上的高射炮收拾掉了。只有6架曰本飞机中弹负伤，踉踉跄跄的夺路逃走了。

（未完待续）