第九十四章 供氧系统（2 / 2）

“哦……”海歌绷紧的神经放松，刚才他可是捏了把汗。

韦德尔说：“相比GVR眼镜，你更该担心飞船的供氧系统。地球人需要靠氧气维持生命，通往银河系外的旅途漫漫，普通供养设备难以保证贯穿整个行程的氧气供给，我就必须放弃地球上现有的设备，制造出全新的体积小，但造氧率高的空气循环系统。地球上最常用的造氧办法，是用二氧化锰催化双氧水，或者分解高锰酸钾等等。人们也会制造压缩空气，它甚至能充当某些机械仪器的驱动动力。这些方法确实有用，但不适用于火伊人号，因为它们通常需要采用大体积与大质量的生产设备，并且制氧效率很低。我的方法是，将飞船驱动系统所使用的燃料与氧气制造系统相衔接，其实更像是合二为一，当飞船消耗燃料行进时，制造氧气的工作就开始。而飞船停止飞行时，冗余氧气给收纳在金属瓶里，至少还能再维持使用200个小时，这段时间，足够让飞船整装待发，重新启航了。”

“韦德尔先生，联合使用飞船驱动力与供氧系统的方法，确实是值得称赞的创新，可我贫瘠而迟钝的大脑认为，燃烧意味着耗氧，这种物质运动过程只会更多地吸走飞船上的氧气，又怎么反向贡献氧气呢？”海歌挠着头问。

韦德尔反问：“是吗？那么氧气缺乏的太阳，又是如何发出火焰一般的强光，让人们错觉它在熊熊燃烧的？”

“这个……”海歌答不出来，只好摇头表示不知。

韦德尔说：“太阳核心的气体中，有71%是氢，27%是氦，两种气体受到压力发生聚变，产生热量促使太阳发光，就犹如自燃，这一过程可没有氧气参与。取代液氢和液氧，为飞船提供驱动力的核聚变发动机，威力强到足以推动任何一艘宇宙飞船在宇宙中遨游。所以将核作为宇宙飞船的燃料，是地球航天工业的飞跃，标志他们相距宇宙科技的平均水平，近了一大步。”

“原来您是打算用核燃料推动火伊人号航行！”海歌懂了，但又追问：“核燃料中只有氢和氦，您空气循环系统中的氧又从何而来？”

韦德尔赞许地点头：“嗯，这才是值得我回答的问题。我的做法很简单，就是在核聚变发动机旁，安装一个能产生并压缩氧气的微型造氧装置。这个装置由一根金属管与发动机连接，能将核聚变过程中的冗余氢气吸收进来。氢在高温状态下与氧结合生成水，水又沿埋藏在建造材料内，遍布飞船内舱的合金水管里流淌，通过氢氧电解系统还原氧气。至于制造压缩氧气的原料，你也无需担心不够用，使用核燃料后，飞船的造氧原料需求量比地球人通过他们现有的设备造氧，降低了近两千倍，也即是说，原本在地球上只够使用一年的原料，在火伊人号上可以使用近两千年。”

火伊人号上氧气循环系统的设计原理，韦德尔已解释得十分清楚。此时海歌再看投影中的飞船结构图，对那些弯弯曲曲相互连接的管道，就有了一定的概念。

依照图示，螺旋桨的安装位置旁就隐藏着小型燃料舱，燃料舱是标准的圆形，因为圆形比方形容积更大，可储存的燃料更多。