24、襄阳鏊兵（1 / 2）
杨过没多久也醒了。这当口，三人都用罢早饭出来。时候不早不晚，阳光正是不烈不浅，微醺不醉，犹如饮酒饮到恰到好处的地步。三人两马，依稀朝襄阳方向缓缓骑去。小龙女独乘一骑白马，杨过则与杨净同乘。
杨过顶个熊猫眼道：“徒儿，快到襄阳之时，我会送你去一个姐姐那里。我和你师叔先去办事，办完了马上回来接你。”杨净吓了一跳，道：“为何？师父我想跟着你们，我不要和别人在一起。”他这时新入师门，本惟杨过马首是瞻，分毫不敢顶嘴，奈何实在害怕再与师父别离，这才大着胆子说了。杨过道：“你别怕，这位姐姐善良随和，定会尽心照顾你。我和龙儿要去的地方危险至极，你万万去不得。”
杨净嘴上应下，心中仍是有些担忧。小龙女知道他的烦恼，道：“净儿，你和我一起坐来。你师父昨晚没洗澡，身上臭烘烘的。”杨过怎会不知她是在暗指自己昨晚干的好事？心中颇有幽怨，不由朝她做个鬼脸，再把手指卷成熊掌模样，缓缓抓动，威胁要挠她的脚。小龙女也看到了他的答复，一手抓紧马鞭，一手刮刮自己的脸，比对口型说了几声“羞、羞、羞”，又很神气的撇过头去。杨过一时无奈，但心中甚美：“龙儿愈来愈调皮了，真是可爱。”两人隔空打情骂俏，杨净看在眼里，但也只能一人微小的说：“多谢师叔……我跟师父坐就好了。”
过了半晌，耳听得轰鸣震震的水声，杨过知道已至剑冢，便即下马邀了神雕入伍。杨净见了这巨鸟心中莫名害怕，可瞧它却一言不发跟在自己身边，样子很是温顺，就也放下心来。
快马急奔，且是处在山路之间，颇感颠簸，他便靠在杨过身上紧搂着他的腰。过了也不知多久，正感臀上震得难熬，突然终于不再震了，听得清脆实劲的马蹄声在身畔声声响起，知是到了大路之上。
他从没出过寺来，有些激动，也甚感害怕，便是见这一条路修得平平整整，也尤觉新奇得很。两旁丛生的树木，像是被□□的马硬生生的推到脑后，四面风起，杨净但觉一股驰骋江湖的豪侠气息在他心头直直荡开。便在此时，眼前忽不见了葱葱树林，远远的望见前方散布诸多宅子，近处是旗帆竖立，零星摆着好些小摊。他只觉十分新鲜有趣，正待要求杨过赶紧停下马来，斗听得前方一片嘈杂鼎沸，似是发生什么大事。
小龙女将马纵慢，感到响声愈来愈近，道：“过儿，这儿有些不对劲。”杨过也放慢下来，道：“遮莫不是蒙古鞑子已打到城外？”他当即翻身下马，转头将杨净抱到小龙女身畔，又上马道：“你护好他，我先去看看。”小龙女担心他的安危，但也知凭他此时功夫，就是在百万大军之中冲进冲出，也分毫不是难事，便点了点头。
杨过纵马冲入集市，只感一股浓烈的血腥气味灌入口鼻。他暗叫不妙，却立即见得近旁尽是满地的血与尸体。当下心头凉透，环顾四周，发见一小队头戴毡帽、身着轻甲的蒙兵正在殴逼一家住户。观察之间，丈夫刚让长矛捅穿了身子，含恨倒下。妻子又为几个蒙兵推来搡去，极尽侮辱。她奋起反抗，抽了为首的一个巴掌，竟横遭那人连带头发揪住脑袋朝墙上猛的一砸，登时毙命。他不由心中狂怒，纵马飞奔，操起君子剑便往蒙兵心房刺去。刺劈挥砍，一剑一个，霍然间四个兵士便即送了性命。
远处的几队蒙兵忽见这里生了变故，知道不是善茬，马上放弃到手的财物，列阵压来。二十余人分成两行，前摆黄铜盾牌，直直挺进，后有长弓手弯好□□，预备射击。杨过轻蔑一笑，下腰拾了一杆双头长矛，提气直冲进阵，未及弓手反应过来，矛所到处，加上马之疾速，已绕至侧方一连捅翻三个弓手。拉住马头，回头再杀，又是三个人头落地。
蒙兵本来变阵奇速，反应极快，但似杨过这等马术与力道，却让他们防不胜防，防也白防。知道了遇上了不世高人，一时脑子里均想：“快跑！”当下剩得的十余个蒙兵四散开来，不要命的朝各自方向疾奔而去。心中算盘，正是以为杨过武功再高，却不能一人当四，可以同时杀尽四个方位。甚至有人往返抓了抢的包裹再跑。
怎知刚冲上路，忽觉喉间一麻，随即眼前一黑，闭目而亡。那往东西两个方位跑的士兵，也都一作凝滞，而后倒地不起。小龙女松开紧皱的眉头，收回玉蜂针，对杨净道：“净儿别怕，很快就没事的。”杨净的小脸儿成了惨绿，已然说不出话来，但他兀自强撑。在这关头，也不管害不害羞，只管紧紧揽住小龙女柳腰不放。杨过上前砍翻四个兵士，正要再追，却见几方蒙兵都已身毙，知是小龙女出手，便放下心来，而在四方寻觅因之受伤的村民。小龙女也哄着杨净下马，与杨过一齐分头救治伤患。
蒙兵暴虐残忍，惨绝人寰，往日里热闹欢愉的集市已凄然而成尸横遍地的人间炼狱。地上不是一截截的碎肢便是尚未合眼的头颅。大多的人，都已然尸首分离，当场死去。尚见一些抽搐的人，杨过上前摸其鼻息，已奄奄一息，十分微弱。他试图唤醒，但只见那人睁一睁眼，闷哼一下，便又闭上了眼，大抵就此死去。杨过叹息一声，舍了这片，又朝别处寻去。
突然之间，耳边传来一声声极其低微的□□，纵他听力奇敏，但也是堪堪听清。其声呜咽痛苦，犹如遭逢人世最惨之悲，不断使得杨过背脊阵阵激凉。他立马顺声而寻。到了一个路口，见得大片大片的血迹汇成一条粗线，愈加使他心中悲愤难解，双手不住颤抖。但也知道片刻耽搁不得，随即因线觅去，拐过两条小路，终在一堆干草堆里找到了人。
凑近一瞧，头发散乱，是个女子，一动不动的倒在草中。下身血如涌泉，止不住的流出。杨过不忍心看，但又不得不看得仔细：让人用刀生生的割开，红的红，紫的紫，一边溶到那边，那边划到这边，血肉模糊，竟让人看不出这是个什么玩意儿。
杨过心痛如绞，当即先点了她的穴道，替其止住流血，却也颇知创处太大，血流甚多，便是大罗金仙前来也再难救治。他感到吟声缓了下来，知道她已然少些痛楚，又看她额前头发散乱，不由自主便帮她捋捋。哪知掀去头发，这一看之下，居然不是旁人，正是当日自己发癫之时救了自己的杏儿姑娘。杨过惊骇万分，气血上涌，眼前半绿半黑，险些晕了过去。待他回过神来，像发了疯似的大喊：“龙儿，龙儿！你快来！”
这时，杏儿醒转过来，抬头见得杨过满脸惨白瞧着自己，道：“公子……是你吗？”惊喜之下，却又为下身疼痛咬牙坚持。杨过见她强捱痛苦，泪水登时流了下来，模糊了双眼。攥紧她的手，道：“是我……我是那日……叫你姑姑的人。”
杏儿挤出微笑，道：“我记得的……杨公子……鞑子来啦……你快去凤仙居叫妈妈和姐妹们快跑进城……我，我是不成的了……”
杨过泣不成声：“你死不了的……我让姑姑救你……姑姑……她有药，你不会死的。”
杏儿喜道：“你找到你姑姑啦？太好了……”喘了会儿，又道：“你说……你找到你姑姑就回来帮我赎身，我那时还胡思乱想了好一阵子。公子，你说我是不是痴心妄想？我这样的人，怎么配伺候你……”
当在这刻，小龙女飞也似的绝尘奔来。杨过喑着嗓子，道：“玉蜂浆，玉蜂浆！快……”小龙女见这满地的殷血，知道事情不妙，立刻取出净瓶喂到眼前女子口中。
喝了半瓶，她本来全青的脸红润起来，好像回光返照一样，直起身来，把小龙女打量一番，叹道：“这便是你姑姑么？她……果然是世上第一美人儿。也真只有你能娶得到她，她也才配得上你。我这丑八怪……本是谁也不配的……”
杨过嗓子失声，只是摇头，清泪骤雨般落下，却说不出话来。小龙女不解事由，当下朝她勉强一笑，不知该说什么是好。
干草堆中映进几缕阳光，愈显出那草的黄来。大白日里，杨过却觉彻骨的寒冷。
渐渐的，血不再流，但人却也悄悄的离去。
杨过迟迟不肯放开杏儿的手。过了也不知多久，才浑浑噩噩站起身来。同小龙女对望一眼，二人眼中只剩悲凉，均各无话。他抱起杏儿，在山旁立了一抔土坟，咬开自己食指，写了“杏儿之墓”四个大字。思前想后，又知风吹日晒，虫蚁啃食，便拔出君子剑轻轻再刻了一遍。此事一毕，与小龙女一同挖了个大坑，将集市中的尸体全都拖来就地掩埋了。
小龙女用手绢拭去杨过脸上血迹。杨过缓了过来，道：“姑姑，咱们继续走吧。”两人行到歇马的地方，只见杨净面目惨淡，一人半倚垣墙，地上一团白白的污秽，显是刚刚吐过。神雕立在一旁，用翅护御。小龙女上前牵了他的手，一把揽在怀里，极尽爱怜道：“不必再怕啦。”杨净从未见过这般血腥残暴景象，又是惊惧，又是恶心，内心几乎快要崩溃。但他外柔内刚，一股也不知是什么样的勇气令他仍能强撑下来。这时小龙女予了温存给他，最后一道防线随即冲破，靠在她的肩上嚎啕大哭。小龙女微一用力，把他缓缓抱起，托住屁股，带着一齐跃到马背之上。
他坐稳屁股，回头一望，红日碎裂了半边天空，却只有那堆埋尸的土方没有照到，且其尚未理得平整，一边齐，一边歪，上头一抹深蓝，阴森得仿若能够听见群鬼夜哭。扭回了头，但见前路漫漫，明媚光亮，无限延伸，却是另一世界。
三人复又向前行去。杨过担心前方还有蒙兵，后方也会继来，因而打了十二分的警惕，马也跑得飞快。奔了一阵，忽见得眼前黑黑点点的似有一队人马，他眉头一皱，提前拔出剑来，预备作战。马蹄声震，离那队人愈来愈近，杨过直目一瞧，方才看清究竟是何东西：
原来这是一列长队，十余个人手连着手穿成一串，由走在最前军官模样的人懒懒的牵着，两旁各有持刀兵士。那十余人里，却有一大半没有裤子穿，裸赤着脚，冻得紧抱自己，一刻也不停的颤抖，均是极慢极慢的走路，大口大口的喘息，好像已经回不上气一般。兵士不时大声呵斥，使刀背在他背上重重拍下，要他走的快些。那几人吃了痛，便龇牙快走几步。
杨过见这兵士头戴宋巾，穿着薄甲，生得一副南方面孔，知道乃是宋人，心中思忖：“我只道天下唯有沙通天、侯通海、彭连虎、灵智上人要迫不得已链在一起，但这些人，他们又犯了何错？”他心想即使是滔天的恶犯，也不能被如此不公对待。立时便看不惯，纵马冲到近旁，“吁”的一声停下，喝道：“你干嘛这么对他们？”
那军官受了惊吓，心中大震，手中绳索险些抓不牢稳。但他很快回过神来，见得来人高立马前，虎虎生威，不知是何等人物，不由自主发了怯，问道：“大人……是谁？有何指教？”杨过道：“我只一届布衣。我要问你，这些人犯了什么事，你要如此折磨他们？”军官本以为他大有来头，现下听他说自己只是布衣，又见他只身一人，便即恢复往日里的威风模样，道：“官差办事，也是你配问的？快滚你妈的蛋，□□东西。”
杨过笑道：“你不说清楚，我就让你滚蛋。”剑尖一卷，勾起他胸前衣襟，轻轻一提，整个人便飞到自己身边。杨过架住他的脖颈，戏谑道：“怎么，还不说么？”这军官只吓得魂飞魄散，连声道：“说，说！禀大人……这些都是我们在各个村中征的新兵。”小龙女这时也挟着杨净来了现场。那两旁兵士见得长官被擒，不知如何是好，忽见来了一个年轻女子和一个男童，便当是这强人的亲眷，立马冲上前去要行挟持。杨过怕小龙女当成是敌人径直杀了，忙道：“姑姑！切莫伤了他们。”小龙女娇应一句，挥出白色绸带，金铃索在半空“叮铃叮铃”的响了数声，突然变位，打在来人穴道之上。猛然之间，那几个持刀宋兵顿时摔倒在地。
“菩萨！菩萨显灵了！”不知是谁喊了这么一句，众人目光，立马朝小龙女脸上看去。见她浑身雪白如练，面容清丽可爱，颇像观音菩萨的模样。又见她身边坐一和尚，也是俊美无比。原来民间传说，观音菩萨救苦救难，身边也常跟着两个童子，一曰善财，一曰龙女，众人本来见得小龙女年纪有些过小，不似菩萨，但晓得那菩萨法身众多，且见她身边的和尚童子也是俊俏美丽，便更深信无疑。
这群汉子纷纷跪将下来，不停磕头拜伏。有的一面哭着，一面上前抱住小龙女的小腿，还要伏在满是尘土的地上亲吻她的鞋子，替她舔去肮脏的痕迹。更有甚者，抢不到菩萨身边，便将童子抱来搂在自己破烂一身的怀里，捏捏他的耳朵，摸摸他的鼻子，只求能够消灾泯难。小龙女连连摆手，伸回右脚，想要挣脱，道：“我不是菩萨……”但也知道这伙人没有别样意思，看着杨过投来的搞怪眼神，心中极是无奈，又有些高兴自己能够帮助他们。神雕本来骄傲，远远站着，此时见得杨过所带的两个人遭了包围，便即扇动翅膀，在杨净身边鼓起大风，那十余人立刻东倒西歪，放开了手。它极为通灵，也知这伙人并无歹意。
十余条汉子脚步乱拐，在原地楞了一会儿，这才堪堪站稳，回过神来。杨过确认道：“你们可是他们招来的兵？”众人知道这是适才打抱不平，替他们捉住军官的人。一位颇为孱弱，但眼中有几分正气的白净男子站出来道：“恩公有何吩咐？”杨过道：“你们是兵，他们为何把你当匪对待？”那人咬牙切齿道：“我们哪里是兵？分明是被他们强抓来充军的。”杨过混迹江湖多年，对这拉壮丁之事也有所耳闻，但从未见过对待壮丁有如匪贼一般待遇，是以一时竟没看出来。扫了一眼这群衣衫褴褛的穷汉，道：“你们都是打哪儿来的？”