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因为康熙有些担心儿子们的势力，早在从塞外回来的时候就告诉扬丹从江南抽调人手填充京城，同?时在京城这边也要?培养通政司的人。也就是说以前通政司只管江南的事，现在连京城周围包括北方大地上的各种?事也要?插一手了。
扬丹年纪轻轻，无疑是手掌大权，打听消息对于他来说轻而易举。
这个时候田蜜醒了，他们兄弟俩才到了床榻前问候。
“你们别担心，我心里面有数，”田蜜知道这病要?不了自己的命，但是就是很难受。
“在床上躺这么久了，躺得骨头都松了，总想到外边走走去，但是谁都不让。难为你们俩还惦记着我，要?是没事了把孩子也带来跟我说说话，让我在屋子里面不出去也行，让我在床上躺着不下来也可以，但是不能没人陪我，要?是身边再没一个人陪着说话，这跟坐牢的也没什么两样了。”
兄弟两个赶快答应没事了都来陪额娘说话，这个时候青鱼从外边回来，看见他们兄弟俩坐在床边儿，对着他们微微一笑，请了安之后，趴在田蜜耳朵边儿悄声说了一个消息。
田蜜听了之后点了点头挥了挥手，青鱼把所有的宫女太监都带了下去，把四福晋也请了出去。
四阿哥心中已经知道额娘要?说什么事儿了，赶快坐好。
“青鱼刚才说皇上要?让你们选太子？”
扬丹点了点头，四阿哥弯着身子问：“额娘觉得儿子下一步该怎么办？”
田蜜转头看了看扬丹，扬丹对着田蜜呲牙一笑，用手捂着嘴巴。这意思是说他不会说出去的。这个时候别说是四哥了，五哥十一十?四这几位说不定?都有这个心思。都到这个地步了，不用自己上报，皇上也能知道这一些人都在算计他屁股下面的座位呢。
田蜜这才看四阿哥，“你跟额娘说说，你下一步打算怎么办？”
“儿子刚听到这个消息的时候就想着让儿子手下的这些官员们劝说各地官员联名上，举荐儿子做太子。可是后来想了想，论人缘，论势力，论收拢人心都比不上老八，也就把这个想法放弃了，打算年前再想想办法探探皇阿玛心里面怎么想的，往后再做打算”。
田蜜点了点头，说了这么多，就一个意思，他现在没办法。
“我也不跟你分析了，我只告诉你，没有人投你是最好的，你到时候只管举荐废太子就行。”
这下不止是四阿哥，连扬丹也觉得有些意外。
“他？”
“他怎么了？他难道不是你们皇阿玛的儿子？你们皇父有没有说过不许举荐废太子？而且废太子比你们其他人都能干，出身都要好。”
四阿哥想的却是另外一个意思，“额娘好计谋，废太子再上位是所有人想不到的，既然老八不能得到好处，他能扳倒一次也能扳倒废太子二次，二哥再上位只是做一个缓冲而已，这个缓冲时间有长有短，全看皇阿玛心意了。”
他眼睛里忍不住透出亮光，和刚才那种死气沉沉的表情再不一样。“儿子最近找了几个有本事的幕僚，他们当时只是说要?在二哥身上做做文章，当时怎么做文章都没有说出来，想来应该是跟额娘一个意思。”
扬丹忍不住问：“假如大家都在废太子身上做文章呢？”你又有什么好处？
四阿哥微笑不语，大家都会在废太子身上做文章，唯独老八不会。而在这一段时间兄弟们必定?会联合起来先把老八摁下去。把这个实力最强劲的人摁下去之后，大家才会瓜分老八的势力，从而争夺太子之位。
想通了之后，四阿哥尽心尽力地陪着田蜜说话，直到田蜜有些疲惫让他们兄弟早些回去，这兄弟俩才从东六宫出来。
路上恰巧遇上了从西六宫出来的老五和老九。这兄弟俩刚才吵了几句，脸色都不好看，远远的看见老四和杨丹，老五把脸上的表情调整了一下。
“四哥扬丹兄弟，你们也是刚出来吗？皇贵妃娘娘如何了？”
四阿哥心情舒爽，“今天略微有些精神，我和扬丹陪着额娘说了一会儿话，她老人家想要见见几个孩子，明天我还要?再把孩子们送进来陪着她聊聊。”
老五心里面想着明天也把自己家的几个孩子送过来，“说起来我额娘也好几天没见到我们家那几个小东西了，我明天也把他们送过来。”
说到这里忍不住瞪了旁边的老九一眼，“老九，打招呼呀！”
“四哥扬丹，你们跟五哥先聊着，我有事先走一步。”
说完之后不等别人反应，扭头就走。这下把老五气得肺都要炸了，“越大越犟，小的时候说他什么还能听进去，现在说他，听都听不进去了。”
对于老九，四阿哥的印象不好，也就闭口不言。扬丹替老九说了几句，“我瞧着九哥精神不好，是不是因为哪里不舒服呀？呸呸呸，看我这乌鸦嘴，大过年的说这些不吉利，九哥不乐意说话，是不是因为这两天太累了？”
至于为什么累，当然是要替老八招待那些大小官员呀。
想到这些老五觉得跟吃了一个苍蝇似的，特别想吐一吐。
“不提他了，对了，扬丹你去瞧瞧十一吧，他身子弱，我额娘勒令他不许出门，你们俩有半个月没见了，他刚才还念叨着你呢。”
扬丹听了就告辞先走一步，他是去找老十?一的。而老五主动提出要和四阿哥一块去看看老十?三。
两人路上走得慢，老五明显有话要?说，两个人让奴才远远的跟着，小声的袖着手说话。
“八弟对咱们兄弟分得清亲疏远近，咱们做哥哥的未必能被他看在眼中啊。”
四阿哥听老五这么说，先在心里面过了一遍儿，品了他的想法，随后就装作满不在意的样子回答，“这也是没办法的事儿，朝廷的好处一向都是肉少狼多，更何况他跟咱们兄弟关系平平，跟外边儿的那些堂兄弟们倒是打的火热。”
“这正是我所担心的呀，四哥你想想，皇阿玛对这些人一向是不冷不热，他老人家一直想把那些宗室握着的权力收归到咱们的手里。可是老八要是大肆封赏这些人，恐怕皇阿玛做的那些都白费了”。
四阿哥已经听出意思了，这个意思就是
他对老八做太子这件事有着其他的看法。
“五弟，咱们是挨肩的兄弟，一块儿相处这么多年了，你想说什么就直接说，哥哥心眼少猜不出来。”
老五心里面好笑，咱们兄弟有几个心眼少的呀？
“四哥说这都不是实话了，四哥的心眼儿少，难不成我的心眼儿多？弟弟的意思是说这件事皇阿玛未必同?意。”
“你今天也上朝了，选太子这回事儿是老爷子亲自点的头，你觉得皇阿玛会自己打自己的脸吗？”
“所以咱们这些做儿子的总要想到老爷子前面才行，假如有些人不能上位，老爷子怎么会面临打脸这种?情况？”
四阿哥点了点头，老五的意思很明白，就是要阻止老八上位。
“皇阿玛的脸面，咱们兄弟必须要顾着才行，哥哥已经明白你的意思了，我虽然脾气不好，与人相处也不甚愉快，可是手下也是有几个奴才的，到时候……”
“到时候，我与十一弟和四哥同进同?出”。
四阿哥点了点头，“别人那里我管不到，十?三弟和咱们也是同进同?出。”
两个人相视一笑，不再提这个问题了，反而是聊起了一些乱七八糟的传闻。说说笑笑的到了十?三的院子。
八阿哥这个时候和京城里面有头有脸的人坐在一起，这里颇有几分提前庆祝的意思。
等到众人酒过三巡菜过五味，八阿哥趁着别人不注意站起来到了一个僻静的地方问自己的太监。
“你九爷和十?爷怎么还不到？”
“十?爷去请九爷了，想来等一会儿就到了吧。”
等一会儿等一会儿……饭菜都凉了，饭局也结束了。八阿哥想让这两个弟弟赶快过来，为的就是要向大家显示八爷党实力强大，是皇上的唯一选择。
但是到这会儿了，来撑场子的也只有十?四，平时跟自己形影不离的另外两个弟弟根本就没有来。
八阿哥心中闪过了好几个想法，这马上就要过年了，年前年中都是来回串门的高峰期，这个时候就要向外界传出兄弟们齐心同?力的局面。
他对着太监点了点头，“催着点儿，让他们早点来。”
可是等到饭局散了之后，这兄弟俩也没来，等到这些大臣们离开，八阿哥和十?四阿哥才坐在一起。
八阿哥喝了一些酒，伸出手指揉了揉自己的脑门，十?四阿哥就问：“怎么没有见到九哥他们？”
八阿哥只能回答：“路上有事耽搁了。”说到这里，他转头看向自己的弟弟，“十?四，咱们兄弟俩的力量还是有些单薄，老十?三也就算了，他算是残废了，并且他跟废太子搅合在一起，跟咱们在一块儿老爷子会多想。上面那几个哥哥个个脾气傲慢，也不会把咱们兄弟看在眼里，十?五和十?六年纪小又听话，下次你把他们带过来，往后……”
十?四阿哥立即明白这是什么意思了，就是要把这两个小弟弟捆在八阿哥的车上。
“这个好办，您放心，下回弟弟就把他俩带来。”
八阿哥点了点头，自己这边三个人，十?四阿哥再带来两个人，那就是六位皇子。人数不少了，就算是上面的一些哥哥们瞪眼又能怎么样呢？只要不把这六个人拆开，皇阿玛不管做什么事就要对自己兄弟掂量掂量。
但是十四阿哥却觉得没必要?把事情搞得这么复杂，“如今长眼的都能看见您的势力庞大，咱们又何必这么小心呢？”
“你不懂，小心无大错。”
毕竟老大老二的例子都在前面放着，以前这两个人势力多大呀？在皇阿玛的怒火之前，什么都算不上。
这个时候有太监来报事儿，“回八爷的话，找到了另外两位爷，他们在一个小酒馆喝酒呢。”
八阿哥听了之后忍不住怒火上头，这俩人宁肯跑到小酒馆去喝酒也不到这边来！这什么意思？太不给自己面子了。
他气得呼的一下站了起来，“十?四，你先回去吧，回去的晚了额娘操心。哥哥先去把那两个找过来，看他俩有啥不开心的事跑到小酒馆里花钱买醉。”
十?四阿哥站起来答应了一声带着太监冒着风雪走了。
而京城因为天气冷，又临近年关，不少商家纷纷关门闭店回老家过年，所以不管是街道上还是店里面，都显得冷冷清清。
小二在柜台上卖力的擦柜台，掌柜的扒拉着算盘在年底盘账。小酒馆的一个角落里放了一个火盆，里面烧的炭不够好，把人呛得咳嗽，熏的眼泪也流了下来。
但是坐在火旁边的九阿哥和十?阿哥却不愿意挪地儿。
老九举着杯子问：“你说我是不是傻？是不是？今天我额娘我兄弟都指着我的鼻子骂，昨天你嫂子还问做了这么多到底是图啥？我啥都没图，啥也没得到，反而众叛亲离”。
说完之后伸手拿着酒壶倒了两下酒，一壶酒又让他喝空了。
“小二，再拿一壶酒过来。”
“好嘞，慢转~身，二位爷您的酒。”
小二放下酒之后又跑回去擦柜台，老九越想越觉得自己是个傻逼，忍不住伸手对着自己的脸上抽了一下。
这一下抽的特别响亮，正在算账的掌柜和正在擦柜台的小二都转头看他们，十?阿哥嚷嚷起来，“看什么看？再看把你们店砸了。”
转回头来说九阿哥，“不至于真不至于，什么众叛亲离，你不还有我吗？我嫌弃你了吗？五哥和十?一也不是真的要?跟你闹，他们就是想劝劝你，你又不是不知道他们想劝你不是一天两天了，咱们小的时候他们都说了那么多，现在说你还不晚……”
“不晚？”
“可不是吗？还不晚。”
“你也知道如今八哥距离上位就差一哆嗦了，这个时候你说不晚？”
“虽然差那一哆嗦，但是他现在不是还没哆嗦起来吗？九哥，既然你心里面不痛快，咱们以后就不跟他后面了。我现在心里面担心的是你舍不得马上就要到手的富贵……”
“爷不稀罕这个，当年老二做太子的时候爷都没有去巴结过，轮到老八了，爷也不去巴结。爷这一辈子其他的没有，老爷子给爷留下的这二两傲骨还是不想丢的。”
说完之后他把酒倒到了酒杯里一口喝干，“我也就算了，我都没有想过以后大富大贵的过日子，这一辈子好吃的好玩的好用的都享受过一遍了，就算是铡刀这个时候落到了脖子上也没什么遗憾了。你呢？这泼天富贵到眼前了，你觉得可惜吗？”
“什么泼天富贵，什么富贵是你跟我没见识过的？我早就说过，我也不在乎这个。我也跟九哥说过我之所以跟着他，全是因九哥你。咱们是从小长到大的，小的时候我尿了裤子，你把你的让给我，你穿着我的湿裤子一身骚味你都不嫌弃，我额娘去世了，你陪着我哭灵，给那么多人磕头替我迎来送往，这都是对我的大恩。只要你放开了，我根本无所谓”。
老九伸手拍了拍老十?的肩膀，“好兄弟，走，回家去。回家睡一觉，趁着年前哥哥没事，陪你给你姨妈还有你额娘烧一回纸，咱们忙完了再回来过年。”
老十?搀扶着他站起来，从袖子里面摸出来了一大块银锭，“小二，结账。”
小二答应了一声，跑过来看到桌子上雪白的雪花银，“哎哟喂，小店找不开您这么大一块银子。”
老十?的心情好，“过年了，赏给你了，你也过个好年。”
“多谢二位爷，小的多谢二位了，您二位等等，我们店有上好的酱驴肉，小的给您切二斤回去下酒，不不不，给您切二十?斤。”
哥俩才不会要?他的驴肉呢，俩人直接出了门上马车，马车晃晃悠悠的走了。
这小二看着马车走了之后，把银子放到嘴里咬了咬，回到店里把银子放到柜台上，“爹，今天可真是好运气。”
“可不是吗？就这么大一块银子抵得上咱父子俩几年的工钱了。爹先收起来，把这事儿咽到肚子里，可不能让东家知道了。”
“知道了又能怎么样？这是贵人赏给咱们的。”
掌柜的还没来得及说话，就看到又一辆马车停在了门口，一个穿着富贵的人从马车上下来，这是又一位贵客，伺候好了说不定?还有赏银。
“贵客里面请。”
八阿哥看了看这个小店儿，也就七八张桌子，屋子里面不知道烧的什么炭，闻到了之后嗓子里不舒服。他也没有往里面去，身边的奴才倨傲地问。
“听说有两位衣饰华贵的爷们在你们这里喝酒，在哪呢？你们这里有雅间吗？”
掌柜的陪小心，“小店儿就这么大，没什么雅间儿，刚才倒是有两位爷们儿在这儿喝酒，但他们这会儿已经走了。”
八阿哥忍不住问：“走了，什么时候走的？”
掌柜的回头指了指最里面的那张桌子，上面放着两盘菜三个酒壶两双筷子两只酒杯，“就在那儿坐的，刚走，桌子还没来得及收呢”。
八阿哥转身回马车上了，既然没走远，这会儿还能追上。
作者有话要说：知道你们不喜欢老八，快了快了，就快到他倒霉的时候了。