第一百零七章 东进护驾（2 / 2）

眼见萧达祥情绪渐渐稳定，韩匡嗣这才开始询问永州之战的过程，以及周军目前的动向——虽然萧达祥请罪和求战的表现很真实，但能从周军的包围之中杀出来并跑回临潢城绝非易事。所以作为应有的流程，韩匡嗣还是要了解一下战斗过程，以便确认萧达祥是真的和周军大战了一场，而不是胆怯畏战、临阵脱逃，然后自己在身上划几刀子、背上根荆条来为自己脱罪。

对于韩匡嗣的询问，萧达祥早有准备，连忙将离开永州前便与萧继先、王峰等人商量好的说辞拿了出来，开始讲述自己被围后是如何的宁死不降、血战到底，如何的身先士卒、赤膊上阵与周军拼杀，如何被周军炮火震晕而失去知觉后被手下亲兵拼死抬回城内，如何在一处被炮火炸毁、无人居住的废宅中想方设法藏了两天以躲过周军搜索，又是如何趁着周军主力起兵东进、长宁城防备不如之前严密的机会，在亲兵的保护下冲出城外，并在损失了好几名亲兵后才侥幸摆脱周军侦骑追击，一口气跑回上京城的。

萧达祥一番述说可谓是“声情并茂”、“惟妙惟肖”，不但令包括韩匡嗣在内的在场所有契丹文武官员听得有如身临其境，也使得他们相信讲述者确实是经过一番血战、侥幸冲出永州返回上京的，且在感叹萧达祥能从那样的情形下逃出生天的艰难与幸运的同时，也对其一系列悍勇杀敌、不畏生死的表现交口称赞，颇为佩服。

不过，与萧达祥在永州之战中的表现相比，韩匡嗣更看重的是其带来的有关周军目前动向的消息——攻占永州后，周军只稍做休整便以主力挥军东进，由土河（老哈河）入潢河（西辽河）而后一路顺流而下，往乌州方向杀去。据此判断，其兵锋所指十有便是皇帝陛下正在进行春捺钵的长春州。

如果说此前上京临潢城内的契丹文武官员还在就据城死守还是弃城东进争论不休的话，那么随着萧达祥带来周军主力一路向东直奔乌州的消息后，上述争论便立即停止，所有人的意见都变成了一个——只以少量兵马守御上京临潢城，集结主力东进长春州护驾。

尽管就韩匡嗣的本心来说，并不想再让经过一番浴血拼杀才伤痕累累逃回上京城的萧达祥继续随军征战，而是希望其在城内将养身体并协助留守的将领共同做好城池守御。但却耐不住萧达祥一而再、再而三的请求，乃至写下血书求战，只好在从医官口中确认前者伤势虽重，却并不性命之虞后，勉强答应萧达祥随军东进，并应其所求任命其为前军先锋，率领五千精锐为大军开道、探路。

应历十九年（建隆七年）阴历三月二十六，在留下一万兵马守卫临潢城后，韩匡嗣亲率大军五万东进长春州勤王救驾。

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