32、厨娘31（2 / 2）

汤九眼?里的?期待瞬间?熄灭，还想再说些什么，一名男子穿过人群挤到近前，战战兢兢地道：“我?是严家的?小厮，我?来给我?家小姐送信。”

“给我?吧。”林淡伸手接信，然后缓缓吐出一口浊气。她要等的?人，终于来了……

汤九瞟了信纸一眼?，却见上面用簪花小楷写着?一行字——六月六，香园会。香园乃皇庄，寻常人莫说进?去?，连靠近都不能。那是皇帝最爱去?的?园林之一，常年有侍卫看守，凭严朗晴的?身?份，怎么可能动用得了？莫非这里面还有皇上的?首肯？

思?及此?，汤九忽然想起姐姐给自己送来的?口信，说皇上最近几年对严朗晴颇为优容，似有纳入后宫之意，让他想想办法。也因为这个?，才有了贵妃娘娘意欲赐婚严朗晴，让她嫁入侯府的?传言。

如果皇帝真的?在背后给严朗晴撑腰，这场比试恐怕不会那么公正。于是他低声道：“香园乃皇家园林，如无谕旨谁也不能动用。上一次在香园宴客的?人是大长公主殿下。”

林淡微微蹙眉，片刻后颔首道：“我?明白了，谢世子提点。”语气不紧不慢，轻松得很。

汤九看不出她在想些什么，继续道：“我?可以想办法取消这次比试。”不公正的?比试何必参加，先让严朗晴失了圣宠，届时再比不迟。这世上少有公道，但他想给林淡一个?公道，一个?迟来了十年的?公道。

“不用了，我?自有办法应对。”林淡笑着?摇头。她等了十年，已?经没有耐心再等下去?。

“你再好好想想。严朗晴有皇上护着?，请来的?裁判定然不敢让她输。”汤九劝不住她，只能挑明。

林淡摆摆手，还是那句话：“我?自有办法，世子不用担心。”

汤九咬牙看她，心里既无奈又动容。林淡还是那么倔，然而正是因为这份倔，才成就了现在的?她。

“罢了，我?来替你想办法！”话落他拎着?汤鹏大步走了。

秦二娘踮起脚尖看了看信纸，叹息道：“香园啊，那可是皇帝最爱去?的?地方，一般人不让进?。林掌柜，您别跟汤世子犟，偶尔妥协退让一下，并不代表你就输了。您是什么水平，咱们自己人知道就行，何必拿鸡蛋去?碰石头？”

林淡摇摇头，目光坚定。

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六月六很快就到，林淡应邀前来，先经过重重关?卡，又经过重重检查，这才准许进?入香园，园内五步一岗，十步一亭，来来往往全是巡逻的?侍卫和?面容整肃的?宫人，一派皇家气象。

若是换个?普通人进?来，吓都吓死?了，哪里还敢比试？毫无疑问，两人还没碰头，严朗晴就先给林淡来了一个?下马威。林淡不知道自己是谁，但她能猜到自己的?境遇定然十分奇妙，甚至是波澜壮阔。因为她见到这种场面一点惶恐的?感觉都没有，内心犹如一潭死?水，半点涟漪也不泛。

她神态自若地走进?内院，入了正厅，看见坐在主位的?一名俊美男子，立刻跪下磕头。男子脚踩明黄皂靴，定是皇上无疑。

“起来吧，听说你要与朗晴比试厨艺，朕便出宫为她做个?见证。”皇帝状似大度地笑道：“此?次比试，你们只管各展所长，无需顾虑，要什么食材便吩咐下去?，宫人会为你们准备妥当。”

严朗晴垂头掩嘴，状似羞涩。皇帝看她一眼?，笑得越发温柔。他表面公正，实则几句话就点明了自己与严朗晴的?亲密关?系，谁还敢忤逆他的?心思?？

前来当裁判的?几人面面相?觑，心中各有思?量。这些人既有已?经出宫荣养的?老御厨，也有远近闻名的?老饕，还有一些大饭馆的?主厨，对厨艺之道颇为精通。

林淡大略扫过去?，心中不免恍然。这些人十之八.九都参与了曾经那场比试，仿佛时光倒回，往日重现。另有汤世子、诚亲王、恭亲王、威远侯、滇黔郡王等老熟人坐在一旁观看。被打了板子、本该躺在床上修养的?严守业也来了，正用怨毒而又得意的?目光看着?她。

林淡屈膝行礼，张口就问：“皇上，您能保证这场比试的?公正性吗？”皇帝自诩明君，登基之初广开言路、招揽贤才，在朝堂上也对敢于直谏、死?谏的?言官格外优容。林淡直接把话挑明，他不想点头也得点头。