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三人顺着藤蔓从冠顶往下降,姬洛一手扣着藏有清风散的衣袖掩住口鼻，一手护着爨羽走在最前，庄柯紧随其后。越往深处，瘴毒越重,翠绿的烟气弥漫开,一丈内勉强能视物,再远些,则只能看到绰约的影子。

一切正如那位毒大夫所料,爨羽从小受百毒所侵，她的身体几乎比天然的毒物更毒,寻常蛇虫蜈蚣见了几乎避走,偶尔有小虫子飞来,都被她徒手捏爆。

“老关！”庄柯一路走一路呼,却没有半点回应。

很快,三人走到了底部，姬洛蹲下身子,以手臂拂开杂草野花,瞧见红褐色的泥土上有重重的擦痕。

姬洛指了一个方向，回头和两人对视一眼：“在那边。”

这时，一直没开口的爨羽忽然紧张地盯了姬洛一眼，扑过去十指交扣在前,用一双手臂揽住他的腰，死命摇头：“不能再过去了！”

姬洛心中一动，挥散烟雾低头一瞧,不禁大吃一惊——不知何时起，爨羽两腮上爆出了红色的细纹。

小姑娘身着百濮装束，衣袖只有半臂长，姬洛旋身轻轻碰了碰她露在空气中的胳膊，冰如寒霜，且两条细长的伤口挂在外侧，细密地血珠正往外滚。姬洛竟不知道她是何时受的伤，这姑娘性子极其犟，自己硬撑着半点不开口。

“你在忍什么？”他说完，猛然按住爨羽的双肩，迫使她和自己对视。不知为何，对旁人旁物都无甚心软的爨羽，单单对眼前这个少年柔肠百转，她畏惧地看了一眼庄柯，后退半步，摇头不语。

姬洛转身抓住毒大夫的衣襟：“你不是说她没事的吗？”

“她虽能以毒御毒，却也会被这里的毒气引动体内毒血游走。”庄柯先是一怔，随即不自在地挣开他的桎梏，掸着衣袖冷笑了一声，“你别瞪我，要怪只能怪爨府那些不把她当人看。”

“为了救一个人难道就可以枉顾另一个人的性命？”姬洛心中微怒，他不是不识时务，也不是烂生好心，只是走了这几年，对弱者实难免去同情，更何况还是个受尽磨难的半大小孩。

也许说来可笑，但他当真生出了慈悲。

然而，庄柯却不同，他心冷又硬，除了同为“下七路”的老友，他几乎不在乎他人的生死。姬洛还未来得及阻拦，就瞧见他抬脚一踢，爨羽捧着肚子，猝不及防被推出两丈远，一路滚进了雾气中。毒大夫张口骂道：“妇人之仁！人都是亲疏有别的，我和她不过一面之缘，为何要管她？”

“你！”

此时内讧，对谁都没有好处，姬洛不便争执，冷哼一声，跟着爨羽跌走的方向追去。庄柯话虽如此，却还是挥袖撒了一泼粉末，替他驱散瘴毒，倒不是因为良心大发，而是在他看来，姬洛的价值远高于那个女孩。

“姬洛！”

爨羽从地上爬起来向少年跑去，她的裙子被钩藤划开巨大的口子，膝盖下的白肉上都是蒺藜擦出的血痕。

血滚落到地上，松软的泥土开始剧烈地抖动。姬洛勉强稳住身形，单手冲女孩颅顶按了一把，堪堪从她身侧挤过，袖中翻出在建宁郡外集市补买的短剑，往前进了三步狠狠一戳。

一根长有虎皮斑点的藤蔓从地上掀了起来，落叶扑了姬洛一脸，他迅速挥开格挡，右手按剑拽着藤蔓一头横拉，耳廓里传来一声闷呼，竟是从正前方来的。

“庄柯，快过来拉住！”姬洛用力扎紧下盘，右臂一挽，然而仍旧十分吃力。此处静谧，庄柯自然也察觉到了异动，他断定前头就是方才被卷下的关拜月，登时不听姬洛所言，往前两个起落，“我去救他，我必须得救他，我平生不欠人人情，得还！”

搞了半天他这般拼死拼活，竟是为这个哭笑不得的理由。

爨羽难得自觉的过来帮忙，姬洛一挑眉毛，笑她何时学得知分寸，不记仇。哪知小姑娘看他眉眼如画，手上顾着用力，脸却别向一旁臭得不行，冷哼道：“我讨厌他！”说完，她眼中闪过一抹惆怅，“……不过若是他死了，你也会死的。”

庄柯再怎么说也跟毒打了一辈子交道，若是放任他不管，姬洛一个人在密林中未必讨得好。

人的心始终柔软，姬洛的正直、善意还有那多日的指点并非没打动眼前这个木桩子、冰疙瘩，恰恰是因为这样，爨羽才为他考虑如此之深，甘愿为那毒大夫所制，甚至拼力救人。人世间的一切都是相互的，说是因果循环，也说是轮回报应。

关拜月果然在那一串虎皮钩藤上，藤蔓似巨蛇将人高高吊起，紧紧缠住双腿腰腹，藤上倒钩嵌入肉中，不断吸食人血，竟透出诡异的红色。

庄柯往前一奔，将竹篓子里的药振臂洒落，希望以此镇住妖藤。那藤蔓被药物所激，活生生似人态，在地上翻滚蠕动，顿时关拜月的伤口更深了。

“老关！”庄柯急了，但他拳脚不好，一时根本无法越过暴动的虎皮钩藤，被掀翻在地，脚下咯吱脆响，他低头一瞧，正踩着一堆白骨。

毒大夫心头莫明一怔，凝聚目力往四下一看，满地的骨头，粗大的有上百斤的走兽，细小的有人头骨和胸骨。

“不要……过来。”关拜月撑着一口气抬头，嘴上不停念叨那四字，两只眼睛的瞳珠外翻，几乎要从眼睑上滚出来。那钩藤上有毒，他整个人的面皮已经泛成了青紫色，那样子倒是似临川晏府人中毒后死尸的样子——

原来尸体上的那些并不全是尸斑，而是这种钩藤的毒素，被人用来混淆视听！

既然都已经来到了这里，怎么愿意无功而返。庄柯拧眉，没有半步要退走的样子，：“老关，你撑住！你们关家可就剩你一脉了！”说完，他从腰上解下匕首，运足目力看了好一会，对着那藤蔓几处关节连刺了几刀，刀刀出在绝处，里头的汁水瞬间喷涌而出。

再一瞧那竹篓子抖了抖，飞出一只竹筒，将那钩藤毒汁收了大半。随后，趁妖藤“羸弱”之时，他再回头以匕首去替关拜月解开束缚。

然而庄柯太贪心了，他想救人，还想取毒，一时间反倒弄巧成拙。

只见那偃旗息鼓的藤蔓突然回魂了一般，就着褐色泥一滚，如深海蛰伏的蜃兽一般触肢大展，纷纷冲那青花郎抽打过去。

姬洛被这骤然的大力往前一拉，左手掌心立时被割开一条深可见骨的伤口，毒素以肉眼可见的速度渗入，紫青气沿着手少阴心经上爬。他不敢耽搁，立刻封住肺腑心脉，暂时抑制毒发，提着一口气轻功一点，飞到庄柯身前，喊道：“走！”然而，虎皮钩藤的钩子已经缠了过来，逼得姬洛和庄柯往关拜月的方向退过去，两人被逼退足有两尺。更糟糕的是，它的狂性引得周围本就蠢蠢欲动的毒物大乱走，也不再畏惧清风散，不分敌我地围拢过来。