第三卷第五章： 初次募兵（1 / 2）

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诺德王国坐落在卡拉迪亚大陆北方狭长海岸边的平阔地带上，东临维吉亚王国的雪原，南下就是曾经古老帝国的中心、现在斯瓦迪亚王国的领地——苏诺平原。

苏诺平原和诺德王国领地的交界处，曾是一片饱受战火荼毒的土地。每天都有潺潺的溪水流过这片肥沃的土地，最终汇入若海，照耀了一天的太阳从西边落下，穿过云层缓缓消失在远方的杰尔博格山脉。

许多年前雄伟的诺德英雄乘着巨浪踏上草原，一路披靡，建立了自己的国家，然而入侵的脚步在面对绵延千里的险峻山脉不得不停下——翻过山脉就是富饶的苏诺平原，那里有成千上万的帝国骑兵整装待发，诺德人不愿意再冒险，于是后来这里成了王国领地的边界。

险峻磅礴的杰尔博格山脉曾是帝国的一道天然屏障，许多年后也成了诺德王国的国防边线。山脉下除了辽阔的平原，还有成片农民们耕作的麦田，一片欣欣向荣的景象。

诺德人忘了他们以前蛮人一样的生活，开始耕田劳作、学习经商，仿佛他们原来就是卡拉迪亚大陆的子民一般。

由于诺德王国与斯瓦迪亚王国这段时间没有战争，让杰尔博格山脉一带的土地有了安宁的和平，哪怕只是短暂的。

麦肯是一个不起眼的小村庄，位于杰尔博格山脉的东南处。今天这个安静的小村庄迎来了客人。

弗朗索瓦经过不太轻松的赶路，终于风尘仆仆地来到了这个村庄的路口。他原来的短袍换成了一件皮甲，腰间系着一柄剑，身后牵着一匹精壮的马。

年轻男人拍了拍身上的灰尘，望向他不解地问道：“我想萨哥斯作为一个富饶的王都，找点帮手没必要赶这么远的路程。”

“您是外来的人，可能不知道卡拉迪亚大陆的形式。”弗朗索瓦解释，“我们本次出来是要到村庄里去征募壮年士兵，这也是大陆各个国家军队的兵源。而王都附近的村庄已经规划为国王陛下御用的征兵地点，所以我们只能奔赴其他村庄招集人手了。”

年轻男人说：“如果知道要赶这么远的路，我倒还不如一个人解决了那伙海寇，两者消耗的体力似乎没什么区别。”

看着年轻男人轻松的话，弗朗索瓦不由暗自赞叹，他随即说：“事实上城镇里也有士兵可以招募，只不过这些士兵的价钱比较昂贵——雇佣兵，您应该知道。他们的战斗力不俗，或许值得为我们一用。但平时他们是居住在我的酒馆，而我这几天却没有见过他们的踪影。”

年轻男人微微摇头，不再说话，牵着马走进了村庄。

看见两个陌生人来到村里，村民们有些惊诧，打量着他们。有的村民甚至放下了手上的农活，聚在一起议论纷纷。

“不会是来征税的吧？”

“胡说，我们前几天才刚把钱交到领主老爷的管家那里。”

“难道是海寇？”

“你见过两个人的海寇出来行动吗？就算真是海寇我们这么多人也不怕他们。”

“……”

隐约听到村民的窃窃私语，弗朗索瓦有些无奈，走上前去打了个招呼：“你好，请问村长在哪里？”

“我就是。”一个有些年迈的村民走出来，私下探了几眼，看不出弗朗索瓦的底细，于是尊敬地说道：“欢迎来到麦肯村，阁下有什么事吗？”

弗朗索瓦有点紧张地回头看了年轻男人一眼，没有得到任何示意，他只好鼓起勇气说道：“我们路过这里，想买点食物，顺便看看能不能征募几个年轻小伙子……”

“什么！”村长有些激动，“昨天鲁达大人才刚刚在这里征走了十几个壮丁，再来征兵我们的田地谁来种？”

村民们也纷纷表示不满。

弗朗索瓦一怔，不知道怎么回答。他明白年轻人对于村庄的重要性，所以刚才迟迟不开口。因为他们不是正规的领主队伍，没有村民有义务响应招募。在这个战争频繁的年代，王国的领主们需要大量兵源，村庄如果有壮丁可以招募当然也是先满足王国军队的需求。

“我们这一次的征兵，可以看作是号召。我不会强制从这里带走任何不愿意跟随我的人。”年轻男人扫视了一眼村民群众，缓缓说道：“我可以完全坦白我的目的——征募一些士兵，然后带着他们到王国需要的地方做事。他们经历的大部分战斗，会是和海寇这些凶徒对抗。海寇在王国的海岸大肆洗劫村民和商队，有的海寇甚至沿着河流入侵到了王国内部，而我现在的最初目的就是尽自己队伍所能消灭他们。”

村民们听到他的话，不由安静起来，没有人再出声，好似用沉默来表达他们对海寇的愤怒。

年轻男人继续说：“我相信你们当中一定有那么几个带着血性、在这个战乱的年代跃跃欲试的年轻人，所以这次我给你们带来希望和机会——拥有自己的剑，斩除一切挡在面前的敌人。”

村长又开始激动，只不过这次是被因为年轻男人的话感染：“那些该死的海寇，还有劫匪，把我们村子里的一头又一头牛盗走，我早就希望有人能惩戒他们了！”

听到村长的话，村民当中有人忍不住跳了出来。