第四章 买马(2 / 2)
晋桐的脸色更严肃了,“霜明兄,真有这么糟?为什么还要送猎犬?”
“满盖荒原有狼群,养几条狗更安全。那个,阿什库刚才还跟我建议……最好买几匹马,方便日常行动。”吴锐吞吞吐吐,有点不好意思。
“买马?”晋桐略微踌躇。革命者已经身无分文,要买只能晋静掏钱。可马并不便宜,京郊马市一匹骑乘马要价高达四十元!
“很便宜!”吴锐急忙补充道,“阿什库说打鹿人很看重他们的马,轻易不卖。村里愿意卖马的只有两家,一家有一匹五岁的,另一家有两匹,都在十五岁以上。老的老,小的小,可以低价到手,驮载、役使都没问题。”
“好,那咱们去看看。”
两人立刻出了木刻楞去找阿什库。
这位一脸沧桑的大叔正站在货场院子里,笑看几条狗在一群女学生中间窜来窜去,躲避她们过度热情的抚摸。
晋静更是紧紧追在一条通体白色的小狗后面,想抓住它的尾巴。但小狗非常灵活,绝不肯轻易屈服在美少女的怀中。女孩子的欢声笑语传遍整个货场,让晋桐生出一股难言的感慨。
这样单纯的快乐能保持多久呢?
晋桐跟阿什库搭上了话。
“我看过报纸,你们这些学生娃也太不懂事,怎么敢烧房子?刺杀首相那是瞎胡闹,我觉着像栽赃!就是炸太祖的像不好,该狠抽屁股!”阿什库道。
“那个方队长心不好,想害你们。我送你五条狗,两大三小,都是猎犬,防狼,还能帮忙抓狍子。马不能白送,得花钱买。我问好了,要买就带你去看。”
晋桐点头同意,又找妹妹要了五十块钱,就跟吴锐一起,在阿什库的带领下进入村子。
游猎的打鹿人住在名为“斜仁柱”的圆锥形屋子里,用二三十根长木杆和兽皮、桦树皮搭盖。
但定居情况下,村中不仅有传统的斜仁柱、雅塔昂嘎(产房)、奥伦(公共高脚仓库),更有地窨子、木刻楞、甚至汉人式样的土坯房。
三人来到一间马棚。说是马棚,不过是木杆围起一圈,以草加盖棚顶的简陋建筑。
阿什库喊了一声,一位穿着宽大右衽皮袍、包着头巾的中年妇女便从自家土窖子里走了出来。两人用某种难懂的通古斯语谈了几句。
妇女点点头,进马棚牵出两匹老马。
这是一种打鹿人培育的小型猎马,体格不大,马头只到晋桐脖子,跟晋静身高差不多。
一匹马十六岁,通体白色;另一匹十七岁,红色。最独特的是马鬃,长长的鬃毛包裹整个脖颈,起到保温作用。白马黑鬃,红马则是亮瞎人眼的金色鬃毛。
阿什库介绍道:“咱打鹿人的马,听话温顺,能忍饥耐渴、爬冰卧雪。这两匹公马会护群,踢死过野狼。最要紧的是,夏天能跳踩着塔头过沼泽。”
“什么是塔头?”晋桐问。
吴锐插话解释:“塔头是三江平原一种独特湿地类型,苔草长在沼泽里,根系死亡后再生长,再腐烂,再生长,周而复始,长年累月结成草墩子,高过水面十几厘米甚至一米都有。”
“这你都知道?来过东北?”晋桐奇道。
“不才乃帝京大学生物系肄业生。”吴锐故作谦虚。
晋桐撇了撇嘴,转向阿什库问道,“能骑一下试试吗?”
获得了同意,他利落地翻身上马,奔驰折返。因为父亲是骑马的巡警,这具身体自幼便能纵马驱驰。
吴锐也跃跃欲试,但他只骑过几次马,技术不佳。阿什库很热心地教他,帮他上马,纠正姿势。
“不要硬邦邦的,身体前倾,顺着马势起落,前后摆动,对,就是这样!人舒服,马也轻松……马尥蹶子,脚要踩到马镫上,不要用全脚……”
吴锐颇有天分,很快掌握了诀窍,也热出一身汗。
晋桐过了一会儿骑马的瘾,就决定要买。
马的寿命普遍在三十岁左右,这种猎马十六岁体力开始走下坡路,所以打鹿人妇女要价不高,十五元一匹。
晋桐试着还价十元,女人略微想了一下就同意了。这可真是意外之喜。
两人牵着马,跟阿什库去看另一匹小马。这一次就没那么便宜了,主人要价三十元,晋桐拦腰砍一半只肯出十五。讨价还价好一阵,才以二十元成交。
阿什库提醒晋桐,小马身子弱,还要再养一年才能供成年人骑乘,若是他妹妹那样的小姑娘骑倒是没问题。
在阿什库的建议下,晋桐又买了三副打鹿人自制的爬犁及相应的马具,只花了两块钱。
PS:满盖荒原设定出自梁晓声短篇知青小说《这是一篇神奇的土地》。