三十九（2 / 2）

乔爷爷和袁爷爷本来就是拜把子的好兄弟，又娶了一对堂姐妹为妻，亲上加亲，两家几乎成了一家。后来乔奶奶和袁奶奶在同一个月怀孕，两个爷爷乐得合不拢嘴，马上定下婚约，结果两家生的都是儿子，这让两个爷爷遗憾了好长一段时间。又把凝聚乔袁两家关系的希望寄托在乔父和袁父身上，结果，头一个两家都是孙子，第二个都是孙女，第三个一个是乔以安，一个是袁香竹。要不是那一场意外夺去了乔家的大孙子和二孙女，乔袁两家再次联姻的愿望早都实现了。

现在乔袁两家联姻的唯一希望就落在乔以安和袁香竹身上了。

乔以安出生时，袁香竹还不存在，两家本来已经断了联姻的念想，可就在乔以安四岁这年，袁母怀孕了，当时袁爷爷高兴得每天到庙里求神拜佛，祈求上天再赐给袁家一个女儿，圆了他们两家联姻的梦。不知是袁爷爷的诚意感动了神灵，还是乔以安命格中就该有个情煞，总之，袁香竹在乔袁两家的日期夜盼中降临了。她的出生，就像划过夜空的一道火光，照亮了已经熄灭多年的乔袁两家联姻的梦。

但是，天性桀骜又固执的乔以安从一开始就不接受被别人安排的婚姻，他的态度非常明显坚决，没有人能够改变他。如果不是那场意外夺去了哥哥和姐姐，他亲眼目睹了父亲失去儿女时的脆弱与绝望，他是不会有任何妥协的。

哥哥姐姐在韶关的噩耗传来时，一家人正在吃饭，乔母当即就昏死过去，乔父身体晃了一下，手中碗筷同时落到地上，整个人就变成雕塑了……

当乔以安第三天端着饭菜走进父亲房间时，他看见床上的父亲目光呆滞面无表情，甚至还保持着昨天的睡姿，他一阵心酸，眼圈一红，哽着声叫：“父亲！”乔父没有任何反应。

乔以安放下饭菜，坐到床边，握住父亲的手，内心的痛再也绷不住，化作泪水奔涌而出。

“父亲！您吃点东西吧，我答应您，娶香竹为妻。”不知挣扎了多久，权衡了多久，思量了多久，他还是说了，亲口毁了当初坚决不娶香竹的誓言，尽管艰难，尽管心痛，尽管无奈，在自己和父亲之间，他还是选择了父亲。

父亲的眼睛眨了一下，一大颗浑浊的泪滚落下来。他欣喜地端起燕窝粥，舀起一勺送到父亲嘴边，父亲缓缓张开嘴巴，极其努力地吃下了第一口，第二口，第三口……

父亲终于张开嘴巴吃东西了，是在听到他要娶香竹为妻之后。

他向父亲做出这样的承诺，一方面是他知道目前唯一能把父亲从苦痛绝望中拉出来的只有这场两个家族两代人期待了几十年的婚姻，另一方面他不确定从一开始他就反对的这场婚姻这个结婚对象，到底是他真的不爱还是他骨子里的桀骜不驯在作祟。所以，对于这场婚姻，他决定重新审视重新考虑。但是，在答应父亲的同时，他还是给自己留了一些时间和空间。

就在父亲能下地活动的时候，乔以安与父亲订了一个口头协议：如果他在三十岁还没找到情投意合的女朋友，就娶袁香竹。

订协议时，他二十六岁。

从此，乔以安最害怕的就是看见父亲眼中的伤痛与绝望，他一改桀骜不驯的本性，任何事情都按父亲的旨意去办，只要父亲显出一丝的不满，他会立即调整改变，直到父亲满意。