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之后曲无容想彻底摧毁沙漠里石观音留下的一切势力,但是被长孙红河柳无眉发现,被千里追杀,然后被一点红所救。
如果是刚见面没多久对彼此的只是有好感而已的话,这么长时间一起出生入死,两个人的感情愈发深厚起来,对这一切也都看开了。曲无容这辈子最恨的人是石观音,但其实石观音对她还算可以。确实,她杀了她的父母,又毁了她的容貌,但毕竟也是把她收作了徒弟,教她安身立命的本事,这本就是一本烂账,如今石观音已殁,师姐妹对她也没什么亏欠,就不想再折腾下去了。
中原一点红也并不想再继续做杀手,于是单方面同背后的组织断了联系。
在沙漠两人一直被长孙红柳无眉所追杀,索性便来了中原,没想到甫一到中原,便又遇上一点红背后势力的追杀。
当然,曲无容早就察觉楚留香跟他们夫妻俩并非是一路人,所以这一切她说得都比较含糊,比如自己的身份以及被追杀的原因都刻意隐瞒了下来。
不过好在楚留香向来有眼色,又体贴人,看出曲无容有意隐瞒,倒是并未一直追问下去。
楚歌因为知道的多,所以把这个故事补充得更全面了些,并且小声跟身后的叶归程清清楚楚地说了一遍,包括曲无容出身以及容貌是如何被毁的。
叶归程听完了之后倒是对中原一点红和曲无容这一对非常喜欢,也是他从到了这里之后,见过太多像楚留香、胡铁花这样四处留情的风流浪子,这一对彼此情有独钟比较符合他所在的大唐的风气,又命途多舛,难免让他多有好感。
一行人就这么一边走着一边说着,不多时便到城里。
向城门口守卫打听过了城中最近的医馆方向,六人又向医馆而去。
中原一点红和曲无容身上的内伤已经被楚歌治好,只是外伤的还是挺好治的,城中大夫医术算不得高明,但治这样的伤并没有什么难度,所以很快便包扎好了。
之后楚留香问他们二人接下来要去哪里,心下其实是想请他们同行,毕竟二人都受了伤,跟着他们,不仅能多个照应,最重要的是,不是他自夸,但有他楚留香在,江湖人大多还是愿意给他个面子的。
但是一点红和曲无容都不是喜欢受人恩惠之人,自然是由曲无容开口,婉言谢绝了。
楚留香无法,只能和众人一起去帮一点红和曲无容买了马,目送他们离开。
等一点红和曲无容离开后,楚留香有些闷闷不乐。
楚歌漫不经心道:“香帅何至于如此。若非一点红和曲姑娘之前受了伤,这世上又有多少人能动得了他们?再说了,若是你还是不放心,干脆把一点红背后的刺客组织捣毁了,不就彻底绝了他们后面的追兵?”
楚留香一想也是。其实之前他也有心去查这件事,最近江湖势力更迭,这个组织发展得非常迅速。虽说刺客算是下九流的行业,但古往今来,还是有不少靠着这个吃饭的,江湖上也从来少不了这样那样的杀手刺客组织,但是这个组织很不一样,别的杀手组织,比如说唐门,人家那都是有规章制度的,什么样的人要价几何,什么样的人不能杀,但是这个组织却是只要给钱就杀,不管是好人坏人亦或者跟远离江湖的普通人,这就让人厌烦了。
之前楚留香一是没时间,二是没撞到头上,如今这个刺客组织开始打他朋友的主意——虽然这朋友也是出身这个组织的,但他少不得得查探一番。
想到这里,楚留香突然苦笑起来,叹道:“原本想请你们去尝尝这天下做得最好吃的鲈鱼,没想到,在下又要多管闲事了。”
“香帅这话可是本末倒置了——鲈鱼固然必不可少,但你看我像是吃货吗?”楚歌摇着头,一脸严肃,“我们明明是来让归程扬名天下的,这叫殊途同归。”
楚留香不由爽快地大笑起来:“对对对,楚老板说的没错,这是殊途同归。”
过了一会儿,叶归程和胡铁花分别在私下问楚歌和楚留香:“怎么个殊途同归法?”
楚歌悠悠道:“这天下最好吃的鲈鱼,自然是出自掷杯山庄庄主,人称左轻侯的那位前辈之手。你是使剑的,而左轻侯此生最大的对手,也是名满江湖的天下第一剑,是薛家庄庄主‘血衣人’薛衣人。我想楚留香大概是想带你去认识一下他。至于同归——那位刺客组织,跟薛家庄有莫大的联系。”
楚留香也将这层关系解释给了胡铁花,胡铁花想了想,却是突然大笑:“老臭虫,遇到楚老板,我觉得你可得甘拜下风了——你要带那位叶公子见薛庄主,这并不难猜到,但是,刺客组织跟薛家庄有关?这点你都不确定吧,我看她倒是笃定的很。”
楚留香也是一怔,随即摸着鼻子陷入沉思,楚老板……难道薛衣人当真跟那个刺客组织有关?
毕竟事关一点红安危,接下来的路途几人也不在磨蹭,快马加鞭,不过几日便到临近松江府。
掷杯山庄在松江府的城外,楚留香也不带他们进城,策马疾驰而去。
在江湖上,掷杯山庄也算是有名的武林世家了,虽然大概是因为跟薛家庄明争暗斗了太多年而有些青黄不接,但老话说得好,瘦死的骆驼比马大,掷杯山庄如今还是很能唬人的。
掷杯山庄建于郊外,自是占地广阔,规模雄伟。
楚留香是左轻侯最为重视的好友,他一来访,门口看守得家丁便认出他来,一面请他入内,一面派人前去通知主人。
才跟着庄内下人走了没大一会儿,便看到一群家丁簇拥着一个衣着考究红光满面的中年男子迎了出来——这自然就是左轻侯了。
他身边跟了个十五六岁的姑娘,模样十分俏丽,却只是乖巧地扶着左轻侯而立,言笑晏晏,应该便是左轻侯的掌上明珠,左明珠。
左轻侯携了女儿,神采飞扬地迎上来,笑道:“早几日前得知香帅人到了盐城,还以为得过些日子才能来,没想到来得这般早——不知这几位是?”
左轻侯一面寒暄着,一面打量了楚歌等人。他倒是知道楚留香有两个穿一条裤子长大的好兄弟,也即是“雁蝶为双翼,花香满人间”中的雁与蝶——姬冰雁、胡铁花,但是这三人中,除了一位姑娘,其中一位倒是与传言中胡铁花的容貌相吻合,但另一位,明显并非是姬冰雁。
楚留香笑道:“二哥又不是不知道我。再不来,海里的鲈鱼便要瘦了,便是跑死马,我也得尝上二哥一年一次的美味鲈鱼羹——在下来介绍下,这位便是江湖上有名的掷杯山庄左二爷,二哥,这位是我的老友,胡铁花,想来您早就听说了。这两位是我才刚认识不久的好友,这位是叶归程叶公子,出身藏剑山庄,而这位是……”
“叶夫人。”楚歌说着,看了叶归程一眼,两人相视一笑,随即又一齐向左轻侯问好见礼。
见过礼,叶归程自然地牵住楚歌的手,温和地对左轻侯笑道:“之前曾听楚香帅言二爷亲手烹调的鲈鱼乃是世间绝味,又闻二爷最是热情好客、乐天豪爽,我夫妻二人冒昧前来叨扰,还望二爷勿怪。”