《西游记》中的须菩提祖师为何方神圣（五）（2 / 2）
由于终南山的名气很大，因而从这里走出去的修炼者、道士，或者是冒名在这里修行过的道士，常常以冠有“太乙”字样的各种称号，混迹于世间展示其才学；有些才华出众的道士，也能在社会上能引起较大的，甚至于重大的影响。所以，就使用“太乙真仙”、“太乙真人”等等这类称谓的道士而言，实际上是种粉饰性和招牌性称谓，意为在终南山修行过，或为遇到过太上老君或受到过太上老君的真传。
就民间的理解而言，虽然终南山的名气很大，但毕竟是山林莽野之地，所以，在世人看来，使用这些称谓的道士，多是指有真本领、真本事，但出身于乡野，门阀不高的道人。这也符合中国民间“山中飞俊鸟，乡间出才俊”的这类与人才相关的民谚（其作者吴承恩本身的经历也说明了这一点）。另外这些称谓还指天界没有职务但与太上老君有某种程度关联，法力高强、救苦救难、见义勇为的散仙或天界有神职的神仙。如《西游记》书中提到的“太乙救苦天尊”，就是道教神明中的东极青华大帝。道教说他由青玄上帝神化而来，誓愿救度一切众生，所以炁化救苦天尊以度世。实际上道教创造出“太乙救苦天尊”这样的神明是要于佛教的观音菩萨争夺在民间的影响而已。在道教的《太乙救苦护身妙经》中，“太乙救苦天尊”的来历就于太上老君有相应的关系，“是时太上老君。身离玉座。……至天尊（元始天尊）前。奏曰。臣等蒙师开化。受福天堂。施功无极。恩不可量。臣观三界之中。苦海之内。无量众生。……臣不可住於太清。欲仗威光。分身三界。救度寻情。唯望至尊。观心慈愍”。元始天尊就说，“万物吾生。万灵吾化。遭苦遭厄。当须救之。不须汝威力。化身救度。此东方长乐世界。有大慈仁者。太乙救苦天尊。化身如恒沙数。物随声应。或住天宫。或降人间。或居地狱……”。“太乙救苦天尊”在道教中的神仙品阶也很高，相传其为玉皇大帝二侍者之一，配合玉帝统御万类。在道教隐宗（妙真道）被奉为主祭天尊神。其神仙品阶虽然很高，但就其在民间的知名度、影响力而言，则要逊色很多了。
“真流”意为正宗的道教，多指道教的主要流派“正一道”和“全真道”。这两个教派为在中国历史和民间上影响最大的两个流派。在佛道两教为争夺信徒而跨越千年的斗争中，为了显示自己的气势，佛教就自我标榜为“不二法门”，而道教则自我标榜为“天地真流”。气魄都很大。
有关“太乙”，除了我们所说的在《西游记》在第九十回《师狮授受同归一盗道缠禅静九灵》出现的“太乙救苦天尊”之外，在《西游记》一书中还有多处提到，例如在《西游记》第二十四回《万寿山大仙留故友五庄观行者窃人参》里，清风、明月因疑惑其师镇元子要用两个人参果招待唐僧，就对镇元子说到“孔子云，道不同，不相为谋。我等是太乙玄门，怎么与那和尚做甚相识”这句话中的“太乙玄门”。在《西游记》书中，以五庄观的“镇元子”被描述为全真道教的宗师级人物来看，清风、明月所说的“太乙玄门”实际上指的就是全真道教（全真道教在唐代的历史背景下尚未创立，做为文学作品而言，我们大可不必为此而岢求古人）。而全真道教的创始人王重阳，可谓是有“太乙”背景。至于“玄门”，前面我们提到过，道教也是有“玄门”之称的，其来历源于老子《道德经》中“玄之又玄，众妙之门”之故等等。
尽管名字上冠以“太乙”二字的神仙中也有如“太乙救苦天尊”这类神仙品阶很高的神明；也出过有“太乙”背景，在终南山修行并创出（金元时期）大盛于天下的“天地真流”，“全真道教”的祖师王重阳这样的人物；但“太乙”二字仍然脱离不了有真才实学而出身于乡野，门阀低下的这种概念。《西游记》作者借福、禄、寿三星之口，说孙悟空“你虽得了天仙，还是太乙散数，未入真流……”，意思就是说孙悟空虽然得了天仙之术（本领很大），但是改变不了其出身于乡野，修行的门第低下（依道教的“三教出一门”理论而言，佛教属道教的子系宗教）的这种终南山散数概念，没有进入道教的正宗体系。
我们知道，孙悟空是没有在终南山修行过的，但是作者称孙悟空为太乙散仙，又借福、禄、寿三星之口，说他是太乙散数，那么我们就只有往“须菩提祖师”身上追根溯源，当然，《西游记》书中也没有提到“须菩提祖师”在终南山修行过，但是，孙悟空这个“太乙散数”追溯到“须菩提祖师”身上已是顶端，我们可以联想到“须菩提祖师”也许就是“太乙散仙”、“太乙散数”。
也许有朋友觉得“须菩提祖师”这个三教皆通，神通广大的神明，原来在道教里只是个“太乙散仙”、“太乙散数”，似乎有点说不过去。其实这恰恰是作者既有“谤道敬佛”的立意，又有对“三教出一门”之说的认同，这两种矛盾理念揉合的结果。
按照古代“三教出一门”的说法,天下的教门其本都源自于道教，作者把“须菩提祖师”设定为精通道门的仙术(甚至于精通书中所说的其它三百六十傍门其它术法)是为了不悖于“三教出一门”之说。但是作者的立意又要“谤道敬佛”，道教在书中是被贬损的对像；如果把孙悟空这样一个大闹天宫，总与道教神明起些磨擦，最后皈依佛门的主要角色的师父“须菩提祖师”，设定为道教的大神明，是有悖其创作立意的。所以，“须菩提祖师”被作者暗中设定为“太乙散仙”、“太乙散数”，也是说得通的。因为这是作者在两种矛盾理念的作用下，一种折衷的设定。如果摒除“三教出一门”之说的因素，如果单纯依照作者“谤道敬佛”的立意，“须菩提祖师”实际上就是一个纯粹的佛教大神明。