第1章（2 / 2）
爷们村里人都叫他吉烟袋。因为他那旱烟袋高兴也抽，不高兴也抽，犯愁也抽，不犯愁也抽，不管有事儿没事儿，嘴上老叼个烟袋锅，像租来的，不叼白不叼。时间一长了，人们倒忘了他的大号。
娘们家姓殷，嫁到吉家也没人知道她的大号，都叫她烟袋屋里的，有个啥正经场合就叫她吉殷氏。
这对老公母俩儿倒也丁卯的般配。娘们个高挑爷们个矮趴，爷们蔫巴娘们响快，爷们主事娘们说了算。家境过的温饱不富余，务农持家也赶个庙会啥的把家里种的东西捣哧点儿零花钱儿。
家里仨小子一个丫头片子，村上人就这仨小子性体，戏称是狐、彪、一只兔儿。老大奸活，老二唬性，老三胆小。闺女长的虽不如凤靓但比鸡俊，像跟娘一个模子刻出似的。
老大儿子，大号叫吉德，小名顺嘴就叫了德子，外人都叫他老大。人长得透亮是锛儿的帅气英俊，可与天下四大美男一比高下，貌如潘安，才胜宋玉，容过兰陵王，花娇粉嫩赛卫玠。大高个儿，膀膀实实的标直儿。佛家有肉眼、天眼、慧眼、法眼、佛眼五眼之说。吉德眼睛可能属于天眼。小到小不哪去，反正不大，很酷似而又有别于娘的一双眼睛，薄薄的单眼皮里镶嵌个炯炯有神透着无穷魅力的深遂；脸盘和眼睛往下长得跟女人似的俊秀，不像家里任何人，人见人爱，很是招人稀罕。三婶子二大娘都夸说，老大能娶一百个媳妇。尤其是姑娘家，白天偷瞅几眼，心猿意马的下晚黑儿躺在炕上直折大饼子，猫闹春。老大不仅人长的俊气，人品也是璞玉浑金，没说！脑子又特别的好使，聪明！啥事儿转的又快，灵犀！鬼心眼儿也不少，奸活！爹娘都另眼看待，可能是长子的原故，要不然就是另有说道，反正待敬的比亲儿子还亲儿子。打小搁月窠里开始，好吃的禁着他吃，好穿的调个样儿的往他身上划拉，重活不让他伸一把手，从没说过一句重话，伸一巴掌那事儿更不用说了。可他自个儿也长脸，从不让爹娘操一份心，打小就懂礼数，对弟妹有谦有让，可有大哥样儿了。对爹娘说啥可是百依百顺了，不惹爹娘生气。邻里街坊的没有不夸他仁义的，有德行，般大般的都尊崇他叫大哥。书也念得好，四书五经啥的背得滚瓜烂熟。听说当学徒生意也学得不错，算盘打得“噼哩叭啦”又准又快，尤其大扒皮小扒皮的除法，厘毫不错，还练就了一手“袖里吞金”，这耳听心算可是买卖家的绝活，平常人没有十年八年铁杵磨成绣花针的磨砺修炼甭想学会。他没出徒就当上了柜头，柜上马上就要提他当掌柜的了。可乡邻们心里老画个魂儿，尤其这个长相，不管从面相还是从个头，跟他那瘪瘪咕咕又蔫嘎厚道的爹比，那谁都不会相信德儿是吉烟袋的儿子，有的地方倒很像换常来吉家串门儿的大娘舅。般大般的跟吉烟袋拉呱扯犊子撩嘘吉烟袋说，你家大小子是你老婆从娘家带来的吧！吉烟袋会说，你才是你娘从娘家带来的呢，还是俺抱的呢？更引起街邻好奇的是，生完德儿的吉殷氏，乳子不膀没下过奶，还雇个说是生完了孩子，孩子死了的漂亮媳妇喂了一个来月的奶，谁谁又都不认识这俊俏的媳妇，完后这个媳妇又神秘的失踪了，像水蒸汽似的蒸发了，再也没回来过。
还有呢，猫啊狗啥的还有个猫三狗四的预产期呢，就能生的老母猪吧，也逮有个揣羔儿带崽儿的空，可吉殷氏生完德儿，小九个月就紧挨肩生下个丫头片子，起名叫蜡花。说是生她那会儿，点的蜡烛老是一个劲的爆花，公母俩猜想这肚子里的准是个丫头，吉殷氏说生个丫头就叫蜡花。果不其言，真就生个丫头。蜡花长得跟她娘吉殷氏似的，大竹筒的个儿，不太俊，能说能张罗，家里家外都是把好手，十六岁就早早出阁嫁给本村的外来户姜家大小子了，“生”个小闺女叫妮妮，三、四岁了都可地跑了。姑爷顺子也和老丈人一样的蔫嘎，不愿吭声，有把力气，是个好庄稼把式，就是好喝那一“小口”。
老二儿子，大号叫吉增，小名增子，矮趴趴的车轴汉子，跟他爹吉烟袋个头差不离。性格粗犷豪爽，不长脑袋，脾气臭，好打个抱不平啥的。在家里不得烟儿抽，在外好惹事生非，啥事儿不大守谱，没少挨娘的烧火棍和爹的鞋板子跟烟袋锅，爹娘这个愁。他书也念得不咋样儿，囫囵半片的，反正比不念强，认识个仨瓜俩枣儿的。学徒他也是学的一瓶不满半瓶乱晃当，还懂个一六八七五。可有一样学的不错，他喜好拳脚，会个三脚猫的功夫。听说在营口拜过武师，学得些雕虫小技，上来仨俩儿的还能舞挓一阵子。
小儿子，大号叫吉盛，小名盛子，苗条个儿，细皮嫩肉的比大闺女还白净，能说会道嘴皮子乖巧，有些尖嘴薄舌，好耍个小聪明。可天生胆小，不招猫不惹狗的，一到下黑儿就雀儿眯，连尿泼尿都得人陪着，要不就往灶坑里尿。不过很得吉烟袋和吉殷氏宠爱。他书念得呱精，好自吹自擂显摆，顺口就能整个诗了词了啥的，有点儿曹植七步吟诗出口成章的样子。他学生意入行入道，学啥都快得出奇，货品从价格、材质、产地都能一口清。
吉烟袋和吉殷氏虽然大字不识一个，仨小子的名可起的挺有学问。德，仁德；增，添加；盛，兴旺。三个字叠起来就是“德增盛”。崇尚德行，以德增盛，显而易见，再明白不过反映出老公母俩心里装的啥心思了。可也是歪打正着，据阴阳先生用八仙龟跟蓍草[俗称‘蚰蜒草’或‘锯齿草’]棍儿，按周易乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦卦象占卜，推演测出的字说，这三个字正好是个商号的名号。占天地之利，发祥地占“艮”卦象，方位东北。这是吉家发家的吉兆。后来发生的事情，也真叫阴阳先生言中了。
吉烟袋是个世俗又传统的庄稼人，也明白学而优则仕的道理，搁土垃嘎里是拨拉不出金瓜子(延袭清朝习称：零碎金子)的，倒没想望子成龙啥的，只想让儿子出人头第的有出息，不再像他似的当睁眼瞎，脸朝黄土背朝天，一冬八夏的汗珠掉地下摔八瓣的穷忙活，只供个嘴儿。那咋办？就得念书。因此，公母俩儿馑衣缩食，省吃俭用，打小就都把仨儿子先后送到村上私塾念书。吉家镇上有了洋学堂的公立学校后，又送到镇上读书。所以，吉家这仨个小子都受到了比同村的同龄人好的教育，在村子里也算得上小秀才了。正当小三儿盛子十三岁那年，正赶上关东山营口那边买卖家来村子里招收学徒的，吉烟袋坚信在关东山做买卖小舅子殷明喜说的话，‘做买卖，开门就进子儿’。其实吉烟袋心里还有另一个小算盘，他没说别人也无从猜起。他不顾“好男儿不当兵不作匪不经商”那老一套传统观念，一狠心把三个半大小子都叫上营口学徒去了。三个大小子三年学徒期满，标本溜直儿的，荣归故里，回家看望老爹老娘。这在庄稼院里人家都把老吉家高看一眼门槛，说别看吉烟袋蔫嘎的，心可嘎咕了，多有眼光，多有正事儿，这三个大儿子生意一做，那老吉家得发成啥样啊？曝晒的大酱缸，还不逮发得齐拉咕哧的。
有待嫁未聘闺女家的更是把脑袋削成尖儿，托媒拉纤儿的都想攀上这门子亲。说媒的穿了溜儿，没把吉家门坎子踩平也踩秃噜皮了。这就在吉殷氏放屁崩坑的做主之下，拗不过父母，又怕爹娘生气的德子，应允了这桩包办婚事儿。
听媒婆说，新娘是离吉村有十多里路靠海边儿的黄村的。家里人都叫她春芽儿，刚十八，就跟她名似的人长得水灵灵的，一汪水，嫩绰绰的，一掐都冒水那种，很是俊秀。女红活计，那要说起来，纺线织布赛过天上的织女，绣花赛过闻名遐迩的苏娘湘女。别看她三寸金莲儿不起眼儿，打鱼撒网大老爷们也得甘拜下风。那贤惠劲儿，十里八村也数一不数那个二，首屈一指，百里挑一的叫好。可人无十全十美，金无足赤，女人无才便是德，春芽儿也有一件遗撼事儿，大字不识一花筐，啃啃巴巴还能认识自个儿的名字——黄春芽。
出门子这天，新娘春芽儿和应用物件都扎咕得火红的。一块丝绸红盖头，一朵红绢扎成的红头花，一双红缎子绣的莲花鸳鸯鞋，一身儿的大红袄大红裤，连看不见的肚兜兜和小短裤都是通红通红的缎子做的。娘家陪送的四铺四盖嫁妆也是红缎面的。反正从里到外、从头到脚都是红的。桃花粉脸儿镶嵌着鲜红鲜红的樱桃小红嘴儿，在加上一架四人抬的大红花轿，红红的日头，红红的迎亲人群，这都是华夏民族传统崇尚火的缘故，取日子过得红红火火之意。就在这红的烘托中，新娘肚兜兜的小兜儿里，却装着娘家娘亲，亲手装进去的洁白无瑕的唯一一块白绸布。这白绸布里可有讲究，有大文章。你别看是一块儿方方正正普普通通的白绸布，那是验明一个黄花大闺女洁身贞操的赌注，关乎女人一辈子幸福价值千金重万两的筹码，也是打不打娘家人脸面的遮羞布，更是一个爷们初夜夫权的证明。过门新婚之夜第二天一大早拜见公婆时，新娘要把白绸布当众呈给婆婆验看。如见喜了，婆婆要给儿媳见喜钱，婆娘两家皆大欢喜。如未见喜，婆家叫来娘家人，谝派奚落一番后，要回彩礼，一纸休书打发回家。这闺女在娘家就是一块儿癞头疮，在外人眼里就是一摊臭狗屎，一辈子大好年华就毁在这一块儿白绸子上了。